Muerte digna en el mundo: ¿dónde es legal la eutanasia?

Para conocer más a profundidad sobre el derecho a morir dignamente en Colombia, en esta nota de blog de #TomaElControl de DescLAB les contamos cinco ideas sobre muerte digna en otros países para que podamos comparar nuestra experiencia con la de otros lugares de Latinoamérica y el mundo.

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Idea 1. Colombia es el único país de América Latina en el que la eutanasia está reglamentada

Colombia tiene la oportunidad de ser el país líder en regulaciones sobre derechos en el final de la vida, pues a nivel regional no se ha avanzado lo suficiente con respecto a la muerte médicamente asistida.

Sin embargo, en los últimos años otros países latinoamericanos han tenido discusiones judiciales sobre el derecho a morir dignamente. En Perú, se despenalizó la eutanasia solo para el caso de Ana Estrada, quien accedió al procedimiento en 2024. Este mismo año, se hizo visible el caso de María Benito, quien solicitaba que le fuera retirado el soporte vital para poder tener una muerte digna. Luego de un proceso judicial, su ventilador fue retirado.

En Ecuador, también se despenalizó la eutanasia ante la Corte Constitucional, luego de que Paola Roldán–quien estaba diagnosticada con ELA–lo solictara.

El enfoque de muerte digna en países como Argentina, Chile, Uruguay y Brasil tiene que ver con el rechazo, desistimiento o modificación de tratamientos en casos de enfermedades graves–la dimensión que en Colombia llamamos Adecuación del Esfuerzo Terapéutico. En México, el Código Penal establece específicamente la práctica de la eutanasia y el suicidio asistido como un delito.

Al ser una decisión que involucra libertades individuales y temas de moralidad pública, ha sido complejo promover legislaciones que protejan los derechos de las personas enfermas en América Latina. Por ejemplo, en Colombia los avances han sido jurisprudenciales y administrativos. Todavía no existe una ley de eutanasia expedida por el Congreso de la República.

Consulte aquí el informe "Muerte Digna en Colombia" en el cual le contamos cómo surgió y se posicionó el derecho a morir dignamente y cuáles son los retos que enfrentamos.

Idea 2. En 7 países está reglamentada la eutanasia.

Junto a Colombia, los otros lugares donde está reglamentada la eutanasia son:

• Países Bajos (Holanda)

• Bélgica

• Luxemburgo

• Canadá

• Los estados de Victoria y Western Australia (Australia)

• España

Es importante tener en cuenta que no todas la legislaciones utilizan la palabra eutanasia para referirse a este procedimiento. Algunos países la llaman muerte voluntaria asistida, como es el caso de Western Australia donde se le llama Voluntary Assisted Dying, dado que la ley permite tanto la eutanasia como el suicidio asistido.

En noviembre de 2021 comenzará a regir la norma aprobada en Nueva Zelanda la cual se votó por medio de un referendo.

Haga click aquí para conocer qué opciones tiene para ejercer el derecho a morir dignamente en Colombia.

Idea 3. En 10 países está despenalizado el suicidio medicamente asistido.

Colombia es el último país en el que se despenalizó la asistencia médica al suicidio y en estos países también es una práctica que puede practicarse bajo ciertas condiciones:

1. Suiza

2. Países Bajos (Holanda)

3. Luxemburgo

4. Canadá

5. Los estados de Victoria y Western Australia (Australia)

6. Algunos estados de Estados Unidos como Oregon y California

7. España

8. Alemania

9. Nueva Zelanda

10. Colombia

En todas las legislaciones es necesario que un profesional de la medicina sea quien provea la dosis para que la persona pueda causar su propia muerte.

Click aquí para conocer la diferencia entre eutanasia y la asistencia médica al suicidio

Idea 4. La eutanasia en niños, niñas y adolescentes es legal en Colombia y Bélgica.

Bélgica legalizó la práctica de la eutanasia en menores de edad en el 2014. Desde 2017 los niños, niñas y adolescentes (NNA) pueden solicitar la eutanasia en Colombia con la Sentencia T-544 de 2017 y con la Resolución 825 de 2018 del Ministerio de salud y Protección Social.

Hasta el 31 de diciembre de 2023, se tiene registro de dos procedimientos de eutanasia practicados en menores de edad en Colombia.

Haga click aquí para conocer más cifras sobre la eutanasia en Colombia.

Idea 5. El primer país en regular la eutanasia fue Países Bajos (Holanda).

En 2002, Los Países Bajos reglamentó el procedimiento de la eutanasia siendo el primer país en expedir una ley para que un profesional de la medicina ayudara a morir un paciente enfermo terminal. Se entiende este el primer país en legalizarla de manera activa, sin embargo, la despenalización de la eutanasia en Colombia en 1997 fue una decisión de la Corte Constitucional.

Desde aproximadamente 2015 más países han logrado legalizar y reglamentar diferentes derechos en el final de la vida. En los casos de suicidio asistido, en Suiza fue permitido desde la década de 1940 con su despenalización y en el estado de Oregon (EE.UU) fue reglamentado en 1997.

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